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깜깜이 군의회 의장선거 ‘도마 위’
예상 후보자간 갈등 야기 등 문제점 지적 높아
고령군의회, 후보등록제 등 개선방안 추진할 듯
고령 이상우 기자 /  입력 : 2020년 07월 14일(화) 14:15
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고령군의회가 선거를 통해 후반기 신임 의장단을 구성한 가운데 현행 의장 선거방식에 문제가 드러나면서 이를 계기로 군 의장단 선거방식을 개선해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.
고령군의회(의장 성원환)는 지난 1일 임시회를 통해 후반기 의장으로 성원환 의원을, 부의장으로 김명국 의원을 각각 선출했다.
이런 가운데 선거 이전 각종 내외부적인 요인이 더해지면서 예상후보자간 갈등을 야기하는 등 의장선거가 의회 내부의 주요 갈등 요인으로 부상해왔다.
실제 당초 의장 출마가 예상됐던 B의원의 경우 선거 며칠 전 동료 의원들에게 이번 의장 선거에 출마하지 않을 것임을 밝힌 것으로 알려졌지만 정작 의장 선거에서는 유의미한 득표를 얻어 본의 아닌 의심을 받는 상황까지 발생했다.
B의원의 경우 선거 이전 다른 예상후보자로부터 의장 선거와 관련한 오해를 낳고 있는 상황이어서 이번 선거가 더욱 곤혹스러울 수밖에 없는 입장인 것으로 알려졌다.
이처럼 의장 선거로 인한 갈등은 선거 직전까지도 누가 의장 자리를 노리는 지 주민들은 물론 투표권자인 의원들마저 정확하게 알 수 없다는 데 가장 큰 원인이 있다는 지적이다.
이 같은 현실과 관련 주민 A씨는 “명색이 주민을 대표하는 대의기관인 의회의 수장을 선출하는 데 누가 나서는 지도 모른다는 게 말이 되느냐”면서, “동네 이장 선거에서도 출마를 공개적으로 표명하고 소견을 발표하는데 주민 대표기관의 장에 누가 나오는 지도 모르는 깜깜이 선거를 하는 현행 제도를 이해할 수가 없다”고 했다.
상황이 이렇게 흐르자 고령군의회 일부 의원들 사이에서도 의장 선거방식에 대한 개선의 목소리가 나오고 있다.
고령군의회의 한 의원은 “군의장에 출마하려는 후보자가 미리 등록하는 후보등록제 등에 원칙적으로 찬성한다”면서 “세부적인 내용은 각 자치단체의 상황에 따라 협의를 통해 조정하면 될 것”이라고 했다.
이와 관련 고령군의회 관계자는 “고령군의회 의장 선거와 관련 일부 의원들에게서 후보등록제 도입 등 개선이 필요하다는 지적이 나와 다음 임시회를 통해 선거방식을 개선하는 규칙을 제정하는 방향을 적극 검토하고 있다”고 밝혔다.
한편 현재 경북도 내 23개 시·군 가운데 영주시와 울진군이 의장 후보등록제를 시행하고 있으며, 대구광역시 내 8개 구군 가운데서는 5개 구군에서 후보등록제를 시행하고 있는 것으로 알려졌다.
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고령 이상우 기자 
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