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고령군, 언론 통제 행태 도 넘었다
언론 담당, 비판 기사에 광고 못 준다 으름장
주민들 “공공기관 언론 통제 행태 이해 안 돼”
경서신문 기자 / 입력 : 2016년 05월 26일(목) 13:47
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비판적인 언론을 통제하고 길들이려는 고령군의 행태가 도를 넘고 있어 거센 비난이 일고 있다.
본지는 지난 10일자에 고령군의 승진인사와 관련한 군청 내외의 비판여론을 전하는 기사를 게재했다.
이처럼 인사와 관련한 비판기사가 실리자 고령군에서는 다음호인 17일자에서 본지를 배제하고 모든 관내 지역신문에 광고를 게재하는 등 본격적인 비판 언론 길들이기에 나서고 있다는 지적이다.
고령군의 이 같은 행태는 이미 예고됐었다는 것이 언론계 안팎의 중론이다. 이번 기사건 이전에도 비판적 기사와 관련 고령군의 언론 담당자가 해당 기자에게 “이런 식으로 기사를 실으면 광고를 주기가 곤란하다” 는 등 지난 수차례 동안 사실상 비판 기사에 대한 으름장을 놓아왔기 때문이다.
이런 상황은 단지 본지 기자만 당한 현실이 아니다. 고령군 언론 담당자는 최근 비판 기사 를 게재했던 고령 관내 또 다른 한 지역신문 기자에게도 “이런 식의 기사를 쓰면 다음 주에 한번 검토해야겠다”는 등의 발언을 해 해당 기자가 거칠게 항의하는 소동이 벌어지기도 했다.
더욱 큰 문제는 과연 언론의 비판적 기사에 대해 일개 언론 담당계장이 독단적으로 광고를 내세워 으름장을 놓을 수 있었겠느냐는 추측이다.
결국 광고를 통해 언론을 통제하고 길들이겠다는 것이 군수의 의도라는 것을 어렵지 않게 짐작해볼 수 있는 대목이며, 이는 비판적인 언론을 통제하겠다는 고령군의 사전 시나리오가 작동한 것이 아니겠느냐는 시각이다.
이 같은 현실을 접한 쌍림면의 주민 A씨는 “지금이 군부시절인 7·80년대도 아니고 고령군이 군부세력도 아닌데 어떻게 비판적인 언론을 통제하려는 발상을 할 수 있느냐”면서, “언론이 비판하고 감시하는 기능을 상실한다면 무슨 언론이라고 부를 수 있겠느냐”며 고령군의 행태에 이해할 수 없다는 반응을 보였다.
또 대가야읍의 주민 B씨는 “언론이 경제적으로 어렵다는 것을 이용해 광고를 가지고 장난을 치는 것은 너무나도 유치한 발상이다”며, “공공기관은 오히려 건전한 비판을 하는 언론을 육성해야 하는 책임이 있는 데 이번 고령군의 행태는 너무 황당하다”고 비난했다.
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